Un pourcentage non négligeable de 61 % des parents de chiens disent ne jamais brosser les dents de leur chien. Pourtant, des soins dentaires réguliers à la maison sont essentiels pour préserver la santé de votre chien. En effet, les maladies dentaires touchent environ 80 % des chiens.
Dois-je brosser les dents de mon chien ?
Non seulement les maladies des gencives peuvent être source de douleur et d’inconfort pour les chiens, mais elles peuvent aussi être le précurseur de problèmes de santé plus graves, tels que des maladies rénales, hépatiques ou cardiaques.
Comme pour la bouche humaine, le nombre de bactéries dans la bouche d’un chien double toutes les six à huit heures, il est donc important de réduire leur nombre en éliminant mécaniquement autant de bactéries que possible.
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Comment brosser les dents de votre chien ?
Le brossage des dents de votre chien à la maison peut sembler être un défi au début. Mais ces conseils peuvent contribuer à rendre l’expérience confortable pour vous et votre animal.
1. Procurez-vous les bons outils de brossage des dents de votre chien
Pour brosser les dents de votre chien à la maison, il vous faut d’abord une brosse à dents adaptée à votre animal et un dentifrice sans danger pour lui. Comme les animaux domestiques ne savent pas comment recracher le dentifrice, le dentifrice pour humains ne convient pas aux animaux domestiques.
Les dentifrices pour animaux de compagnie diffèrent des dentifrices pour humains en ce sens qu’ils ne contiennent pas d’agents moussants, qu’ils peuvent être avalés sans danger et qu’ils sont aromatisés pour plaire aux animaux de compagnie. Des saveurs comme la volaille, le bœuf, les fruits de mer et le beurre de cacahuète rendront certainement votre animal plus heureux de se faire brosser les dents.
Pour les petits chiens, essayez une brosse à dents qui tient au bout de votre doigt – elle est beaucoup plus facile à manier dans leur bouche. Les chiens plus grands réagissent bien aux grandes brosses à dents munies d’un manche, car il est plus facile d’atteindre leurs dents arrière.
2. Faites un essai
Une fois que vous avez les bons outils, il est important de faire tout ce que vous pouvez pour que votre animal se familiarise avec la brosse à dents. Avant d’essayer de l’utiliser, mettez votre chien à l’aise en soulevant régulièrement ses lèvres et en lui offrant des récompenses pour son bon comportement. Frottez également votre doigt ou une lingette dentaire le long de la ligne des gencives pour habituer votre chien à avoir quelque chose dans la bouche. Plus votre chien sera à l’aise avec la manipulation, plus le brossage des dents sera facile. Une fois qu’il s’est familiarisé avec la brosse à dents, commencez par de courtes séances de brossage et augmentez progressivement la durée à mesure qu’il se sent plus à l’aise. Vous devriez être en mesure de brosser toutes ses dents en une seule séance.
3. Mettez-vous dans une position confortable
La plupart des chiens se tortillent et essaient de s’échapper lorsque vous essayez de leur brosser les dents. 38 % des parents d’animaux qui ne brossent pas les dents de leur animal disent que c’est parce que leur chien ne reste pas assis pendant le temps nécessaire au brossage. Il faut positionner votre chien de manière à ce qu’il soit plus facile pour vous de le maintenir en place.
Pour les petits chiens, enroulez-les dans une serviette comme un burrito ou asseyez-vous à côté d’eux sur un canapé. Ensuite, enroulez votre coude autour de son corps et rapprochez-le de votre côté pour l’aider à rester immobile pendant que vous travaillez sa tête. Pour brosser les dents d’un grand chien, asseyez-vous à côté de lui et enroulez votre bras autour de sa tête, en soutenant son menton. Dans cette position, vous pouvez utiliser votre main pour l’aider à déplacer sa gueule afin de mieux brosser ses dents.
4. Visez la ligne des gencives
Bien que le brossage vers l’avant de la gueule de votre chien puisse être plus acceptable pour lui, il est préférable de concentrer vos efforts sur ses dents arrière, où la plaque et le tartre s’accumulent. Ciblez cette zone en effectuant de petits mouvements circulaires lorsque vous brossez les dents de votre chien.
Veillez à trouver le bon équilibre entre un brossage trop dur et un brossage trop doux. De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie ne frottent pas assez fort ou ne consacrent pas assez de temps au brossage pour éliminer réellement l’accumulation de plaque. Tout comme dans notre propre bouche, plus vous passez de temps, plus vous éliminez efficacement la plaque dentaire.
5. Continuez l’entretien
Si le brossage au moins deux fois par semaine est essentiel pour préserver la santé dentaire de votre chien, vous pouvez compléter les soins entre les brossages avec des friandises dentaires ou des produits à mâcher pour chiens, des additifs pour l’eau et des lingettes dentaires. Ces traitements aident à réduire l’accumulation de la plaque dentaire, mais ne suffisent pas à eux seuls à préserver la santé bucco-dentaire de votre chien. Vous devrez donc continuer à appliquer une routine de brossage régulière.